Cómo comprar un lote en Costa Rica paso a paso

1. Camine el terreno

Vaya en persona si de alguna forma puede, y vaya en invierno si puede escoger. Un lote en Guanacaste en febrero y el mismo lote en octubre son dos terrenos distintos: el camino que en verano es polvo es el que va a manejar en invierno, y la esquina bajita que se ve plana puede ser donde se queda el agua.

Recorra los linderos con el vendedor y con copia del plano catastrado en la mano. Fíjese dónde termina el tendido eléctrico, dónde está la tubería y por dónde va de verdad la cerca del vecino, que no siempre coincide con el plano.

2. Contrate su propio abogado

Esta es la decisión que pesa. En Costa Rica el notario que hace la escritura muchas veces lo propone el vendedor, y eso es legal y normal. Tampoco es lo mismo que tener a alguien cuyo deber profesional es con usted.

Presupueste unos cientos de dólares para que un abogado independiente haga el estudio registral y revise el contrato. Pida uno que trabaje en Guanacaste: el Registro es nacional pero las municipalidades no, y el conocimiento local sobre uso de suelo se paga solo.

3. El estudio registral

Su abogado saca el estudio del folio real. Ahí sale quién es el dueño, el área inscrita y todos los gravámenes, hipotecas, servidumbres, anotaciones judiciales y usufructos.

Lo que está revisando: que el vendedor sea el propietario inscrito, que la finca esté libre de gravámenes, que el área inscrita coincida con el plano y que haya acceso legal a vía pública. Esa última atrapa a más gente que todas las demás juntas. Un lote al que se llega cruzando por la finca del vecino de palabra es un lote sin permiso de construcción.

El estudio se repite el día de la firma, no un mes antes. Entre medio se pueden inscribir gravámenes.

4. La reserva y el contrato

Un depósito de reserva saca el lote del mercado mientras se hacen las revisiones. Póngalo en custodia con un abogado o una empresa de escrow, no en la cuenta personal del vendedor, y que el documento diga qué pasa con esa plata si el estudio registral saca algo.

El contrato de compraventa debe decir el precio, qué incluye, quién paga cuáles gastos, el plazo y en qué condiciones usted se retira con su depósito. Si va con financiamiento del desarrollador, este es el documento donde las preguntas de la página de financiamiento se contestan por escrito.

5. Firma e inscripción

La escritura la redacta el notario, la firman ambas partes y se presenta al Registro Nacional. La inscripción toma días una vez presentada. Hasta que el traspaso esté inscrito, usted no es el dueño, diga lo que diga el contrato.

Su abogado debería entregarle el comprobante de presentación y después el folio real inscrito con su nombre. No dé la compra por terminada hasta ver el segundo.

6. Después

Inscriba la propiedad en la municipalidad para el impuesto de bienes inmuebles y presente la declaración de valor que piden cada cinco años. Si no la presenta, la municipalidad asigna el valor ella misma, por lo general no a su favor.

Si va a construir, el orden es certificado de uso de suelo, carta de disponibilidad de agua, planos visados por el CFIA y permiso municipal. Empiece temprano con la carta de agua: es la que más tarda y la que puede frenar el proyecto.